COZUMEL! A maior piscina mexicana
“Paraíso muito tradicional e conhecido de mergulhadores de todo o mundo, Cozumel reserva delícias e aventuras no Caribe Mexicano.”
Cozumel, terra marcada pela sabedoria maia, e que teve como habitantes alguns piratas famosos, apresenta-se como um refúgio ecológico inigualável, com o aval de pesquisador Jacques Costeau.
Semelhante a um paraíso, Cozumel atrai vários tipos de turistas, tendo como principal público os aficionados pelos mergulhos, que não resistem às inúmeras tonalidades azuis que mesclam céu e mar, adornado pelos quilômetros e quilômetros de arrecifes de corais e peixes multicoloridos. As lindas praias de areias brancas, salpicadas de palmeiras, com águas calmas e transparentes permitem aos cozumeleños o orgulho de afirmar que ali está a maior piscina do México.
Localizada no Caribe Mexicano, no estado de Quintana Roo, Cozumel constitui-se na maior ilha do México, com 840 quilômetros quadrados, sendo que somente 5% é habitada, concentrada em San Miguel, a única cidade, permanecendo o restante ainda em estado selvagem, como reserva ecológica, habitat de animais como javalis, cervos, répteis, iguanas e muitos outros.
Com um número não expressivo de habitantes, os navios de cruzeiros marítimos levam à ilha cerca de 100 mil turistas por ano, sem contar com outros 300 mil turistas que chegam por via aérea, sendo 90% dos Estados Unidos. O importante é que os cozumeleños sabem reconhecer o quanto o turismo representa para a ilha, e seja de forma direta ou indireta, todos trabalham pelo turismo, tornando-a atrativa, simpática, hospitaleira e repleta de belezas naturais. Todos se conhecem e, geralmente, os turistas travam amizades com os nativos, especialmente com os funcionários dos hotéis e voltam sempre. Todos falam inglês e espanhol, mas muitas famílias tradicionais ainda se comunicam pelo idioma maia.
A sujeira é abominada na ilha, e para se ter uma ideia, quem for pego jogando lixo no mar recebe uma multa de 100 dólares. O esgoto é tratado, assim como a água do mar para uso potável e de subsistência da ilha.
Conhecendo Cozumel
É possível conhecer a ilha em um dia. Além dos táxis e ônibus, pode-se fácil e economicamente alugar motonetas eletrônicas, automóveis, jeeps ou bicicletas. As estações climáticas são ao contrário das nossas - em dezembro começa o inverno, mas o calor é frequente, e no verão, a temperatura chega a 40 graus.
O acesso a Cozumel pode ser feito pelas vias aérea ou marítima. De Downtown Pier, próximo à Praça e ao Museu da cidade de San Miguel, saem barcos para a Praia del Carmen, próxima a Cancun. São 45 minutos em um confortável ferry-boat com TV e refrigerantes a bordo. Cozumel está à uma hora e meia de Miami e a apenas duas horas de Houston. Outra opção é através de voos diretos ou de conexão partindo das principais cidades norte-americanas e canadenses.
O nome original da ilha era Ah-Cuzamil-Peten, que na língua maia significa “Terra das Golondrinas”, no Brasil conhecido como andorinha.
O milho, o feijão e o chile (pimenta) continuam sendo a base da alimentação dos mexicanos. A partir de uma planta chamada Agave, os cozumelenses produzem a famosa tequila, antecedida de um pouquinho de sal na boca e, em seguida, um pedaço de limão. Outras bebidas de origem maia muito consumida pelos habitantes atuais são os licores Xtabentum, produzido com aniz e mel, e o Kahlua, feito à base de café.
Considerando Cozumel um santuário, os maias deixaram nos sítios todo o mistério de suas construções que guardam uma vasta percepção de engenharia, física e matemática, capazes de intrigar os mais modernos conceitos da ciência avançada.
O que fazer em Cozumel
* Passeio em barcos especiais para conhecer o fundo do mar, com janelas de vidro que permitem ver a seco os cardumes de peixes e os corais marinhos. O guia, a certa altura do passeio, mergulha para dar comida aos peixes, trazendo-os bem próximos das janelas para que todos possam fotografá-los.
* O Parque Nacional Marinho de Chankanaab, amostra da imensa inteligência da civilização maia, está aberto ao público há doze anos, em uma área de 903 hectares, abrigando a lagoa de Chankanaab (que significa pequeno mar), e uma costa de arrecifes bem ao ponto para mergulhos e à prática do snorkel. Foi construído aí, uma zona arqueológica com réplicas de alguns monumentos e uma típica casa maia, e o local conta com restaurantes, infraestrutura para aluguel e equipamentos de mergulho e outros pequenos artesanatos.
* O Parador Turístico de San Gervásio, e o Instituto Nacional de Antropologia e História, não devem ficar de fora do roteiro.
* Cozumel tem cerca de 36 sítios arqueológicos, a maioria sem acesso público. O maior deles é o de San Gervásio, onde as mulheres maias ofereciam rituais à deusa da fertilidade.
Onde ficar
Opções de hospedagem não faltam em Cozumel. Alguns hotéis adotam a tarifa “all inclusive” que, como o próprio nome diz, já inclui alimentação e todo o tipo de bebida. Dentre os hotéis mais importantes, destacam-se o Coral Princess Club, El Cozumeleño Beach Resort, Fiesta Americana Reef, La Ceiba Beach & Dive Resort, Meliá Mayan Paradisus, Plaza Las Glorias, Presidente Inter-Continental Cozumel ( muito luxuoso), e o Sol Cabanas del Caribe.
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